Музей истории и культуры г. Воткинска расположен в исторической части города на улице Кирова, д.5 (бывшая Конторская, Базарная – в н. ХХ в.; Коммунальная – в первые годы Советской власти).
Здание музея двухэтажное кирпичное, имеет широкие оконные проёмы на первом этаже, обрамлённые тонкими полуциркульными наличниками. На втором этаже наличники окон завершены кокошниками. Венчающий карниз сильного выноса поддерживают декоративные кронштейны. Архитектура типична для делового центра старого Воткинска – здание построено в конце ХIХ в., как купеческий дом с торговой лавкой на первом этаже. В начале ХХ в. на втором этаже разместились классы Первого женского земского училища. С 1926 по 1966 гг. первый этаж здания занимал промтоварный магазин, а на втором этаже работала городская типография.
Музей был открыт 21 февраля 1968 г., благодаря инициативной группе, которая объединяла коренных жителей города: историков, инженеров, учителей. Координировал всю работу краевед - Валериан Николаевич Ступишин, который и стал первым директором «народного музея». Официальный статус учреждение получило 1 февраля 1972 г., когда Приказом Министра культуры УАССР А. Завойских, музей стал филиалом Республиканского краеведческого музея.
История Музея истории и культуры г. Воткинска тесно связана с историей города-завода. Еще в 1827 г. конторой Воткинского горного округа было получено предписание Департамента горных и соляных дел об учреждении в округе минералогического кабинета, так начиналось музейное дело в заводском поселке, тогда стали формироваться и первые естественнонаучные коллекции. В 1848 г. в акте передачи Воткинского завода горным начальником И.П. Чайковским (отцом будущего великого композитора), своему преемнику В.И. Романову, было отмечено, что при заводской библиотеке хранятся образцы кричного железа в разных стадиях обработки, модели заводских механизмов и некоторые другие изделия. В пятом томе энциклопедии «Россия» (1914 г.), было отмечено, что в Воткинске имеется горнозаводской музей, но вскоре он прекратил свое существование, в связи с передачей его экспонатов Сарапульскому музею Прикамского края (основан в 1909 г.).
Спустя годы, уже при Советской власти, общественность Воткинска вновь подняла вопрос об организации местного краеведческого музея. Планы эти были осуществлены лишь частично, когда в 1940 г. в городе был открыт музей П.И. Чайковского, в экспозиции которого были материалы, рассказывающие об истории Воткинске ХIХ в.. Начавшаяся война приостановила поступательное движение начинающегося «музейного возрождения».
К вопросу о музее вернулись только в начале 50-х гг. ХХ в.. В декабре 1951 г. в местной газете «Ленинский путь» появилась статья инженера завода Н. Зельдина «Увековечить память знаменитых земляков». Публикацию активно подержал врач-краевед Ф.В. Стрельцов, один из инициаторов создания музея в Сарапуле, автор многих публикаций по истории промышленности, здравоохранения, формированию рабочих кадров на Воткинском и Ижевском заводах. Эту мысль поддержал и развил В.Н .Ступишин, который в 1952 г. приступил к сбору материалов, посвященных 50-летию Воткинской забастовки на Урале (1902 г), такой «политически верный ход» в те годы способствовал активному сбору разнообразных материалов, касающихся истории Воткинска.
В 1959 г. общественные и партийные организации города и завода широко отмечали 200-летие выпуска первой продукции на Воткинском машиностроительном заводе. К юбилейной дате была подготовлена выставка, посвященная историческому событию, проведена большая исследовательская и собирательская работа, одним из инициаторов ее проведения, одновременно автором концепции выставки стал В.Н. Ступишин. Именно эта выставка стала той «матрицей», которая дала жизнь спустя 9 лет двум музеям: Народному краеведческому музею и Музею истории завода, которые даже окрылись с разницей в 2 дня – 21 и 23 февраля 1968 г. соответственно.
В декабре 1987 г. – На первом этаже музея открылся выставочный зал Общества воткинских художников.
27 декабря 1992 г. – Воткинский краеведческий музей был передан в ведение отдела культуры исполкома горсовета и получил название «Музей истории и культуры города Воткинска».
Руководили музеем – люди творческие, каждый внес свой вклад в становление музея:
Липатов Борис Павлович – 1972-73гг.
Калинина Нина Николаевна – 1973-77гг. (ремонт здания, создан отдел природы, проведена инвентаризация музейных фондов);
Малкова Вера Ильинична – 1977-82гг. (построена экспозиция «Воткинск современный» и реконструирована выставка быта);
Ткачук Тамара Алексеевна – 1982-87гг. (впервые состоялись научные экспедиции по Воткинскому району, построена экспозиция по истории г. Воткинска до 1917г. и Великой Отечественной войне, первый этаж здания предан музею под выставочный зал, проведен капитальный ремонт здания музея)
Владимирова Зоя Анатольевна – 1987-92гг. (при музее открыт выставочный зал, с успехом прошли выставки известных в республике художников: Е. Русанова, В. Гудкова, В Крючкова, Ф. Матанцева, В. Кононова и др.)
Шуравина Лидия Ивановна – 1992-2000гг. (музей стал самостоятельным, из Национального музея УР были возвращены фонды)
Павлунина Людмила Федоровна – 2000-09гг. (ремонт выставочных залов, построены постоянно действующие экспозиции «Воткинск-город-завод – кузница культуры», «Лад»).
Неганова Татьяна Николаевна – 2009-13гг. (косметический ремонт второго малого зала первого этажа, единое стилевое решение залов музея и продолжена работа над узнаваемым брендом музея. Были «открыты» новые творческие личности, представившие свои выставки в музее: Василий Ефремов, Анна Култышева, Вадим Зарицкий, Зоя Неганова и др.)
Кавтя Анна Владимировна - 2014г.
Соколов Алексей Сергеевич – c марта 2015г. по октябрь 2017г.
Фонарькова Оксана Константиновна – с октября 2017г.
С течением времени менялось административная подчиненность музея, менялись директора и штат сотрудников, но сохранилось уважительное отношение горожан к музею, как к учреждению созданному по инициативе народа. Воткинцы и сейчас пристально следят за тем, что происходит в музее, безвозмездно передают в фонды уникальные предметы старины и редкие документы. Так, в 2006 г. ветеран Великой Отечественной войны Ф.Н. Абрамов, один из авторов энциклопедии «Герои Советского Союза» и Книги Памяти, передал музею свою переписку с Героями Советского Союза, их родными и однополчанами, всего около 6 тысяч писем, документов и фотографий. А в 2007 году жительница г. Воткинска Г.Г. Колесникова, вдова известного турецкого поэта и публициста Назыма Хикмета подарила музею коллекцию (около 800 экспонатов) бытовых вещей писателя и его личную библиотеку.
С первых дней своего существования музей ведет активную научно-исследовательскую, просветительскую и экспедиционную работу, в результате которой сформировалась коллекция предметов горнозаводского быта.
Музей стал своеобразным методическим центром по изучению горнозаводской культуры Камско-Воткинского горного округа, центром которого был Воткинск. Одним из важных направлений просветительной работы является проведение семинаров для педагогов дошкольных и школьных учреждений по теме нравственно-патриотического воспитания подрастающего поколения.
Выставка «Воткинск - город-завод - кузница культуры», (2002г.) открытая в рамках совместного проекта трех музеев Удмуртии «Промзона – территория культуры » (грант Окружной ярмарки социальных и культурных проектов «Саратов - 2001»). Экспозиция предусматривает углубленное изучение становления и развития Воткинского завода – одного из старейших предприятий страны.
Доброй традицией в музее стало проведение праздников народного календаря «В круге жизни», которые проходят на базе природно-этногафической экспозиции «Лад» (2008 г.)
Научными сотрудниками музея разработано более 15 различных тем экскурсий и уроков, интерактивных занятий и творческих дел на основе экспозиций.
В настоящее время музей становится одним из притягательных творческих центров города, развивающегося динамично и инновационно. И это не случайно, потому что здесь хранятся не только уникальные предметы народного быта, но и работает удивительный коллектив, который радушно встречает каждого посетителя. В музее нет ничего случайного, все взаимосвязано, символично.
За вклад в сохранение историко-культурного наследия республики, патриотическое воспитание подрастающего поколения, формирование духовно-нравственной личности, активную пропаганду здорового образа жизни коллектив музея неоднократно награждался грамотами и благодарностями Министерства Культуры Удмуртской Республики, Главы муниципального образования «Город Воткинск», в 2011 г. коллектив музея был занесен на городскую Доску Почета.
Но, гораздо более весомой наградой является любовь горожан, их желание придти вновь и вновь в наш музей – «… прекрасный и достоверный путеводитель по истории Воткинска, судьбе его жителей».
В настоящее время, перед сотрудникам музея, стоит задача – наряду с уникальным, сохранить - характерное, типологическое, обыденное, ту среду, которая свойственна Воткинску, без которой «норов» города будет совсем иным.